San Paolo Belsito / 15 gennaio: Festa liturgica di San Paolo primo eremita
Un Santo, una chiesa, un Paese. Nota di Nicola Castaldo.
A San Paolo, solo più tardi, all’indomani dell’unità d’Italia, dal 1862, distinto con l’appellativo di “Bel Sito“, fin dagli inizi del XIV secolo (1308) è attestata una chiesa intitolata a San Paolo (primo eremita), come è chiaramente affermato nel 1571.
Il nome di “San Paolo” è, però, già documentato alla metà del XII secolo, dato che ci porta a retrodatare l’edificio di culto almeno a quel periodo, ma sicuramente la chiesa dedicata al primo eremita è di origine altomedievale.
Censita nelle Rationes Decimarum (1308 e 1324) tra le chiese di Cicala, essa costituì l’elemento aggregante attorno al quale si sviluppò un primigenio nucleo abitato che, insieme al piccolo agglomerato di “Casasantoriello”, che faceva nucleo attorno alla chiesa di Santa Prima martire, daranno vita all’attuale cittadina, che continuerà ad essere identificata con il nome di San Paolo, per la presenza del luogo sacro che con il suo toponimo aveva contraddistinto quell’antico territorio di Cicala.
